提到电机的热保护，首先想到的是机械式热保护器，机械式热保护器是利用双金属片膨胀系数为原理的保护器件，当温度发生变化引起双金属发生形变，控制电路通断。人们就是利用热保护器这一特性来对电动机进行定性温度保护。
对电机过热保护常用的方法是在电机定子的绕组里埋设体积极小的热保护器，在正常情况下热保护器状态不变，不影响电机的正常运转。当电机绕组过热时，热保护器感受到高温，并且温度达到热保护器设置的动作温度点，此时热保护器触点断开，电机停止运转，等候排除故障后重新运转。这种保护方法的优点在于直接监测绕组内部的温度变化，在过热温度突破电机的绝缘等级之前使电机得到保护，机械式热保护器具有可恢复性，温度低了以后重新恢复正常导通状态。
机械式电机热保护器不仅有可恢复性，还可以针对不同应用场景做成手动复位与自动复位。在考虑节约成本情况下，小体积机械式热保护器是最好的选择。
